7 alcoholvrije aperitieven uit België

Fridays are for drinks: lekker dichtbij aperitieven

Steeds meer mensen beslissen minder of geen alcohol meer te drinken. Dankzij populaire initiatieven zoals ‘Tournée Minérale’ is geen alcohol drinken weer hip, of toch op zijn minst sociaal acceptabel. Maar wat zijn de alternatieven wanneer jij met vrienden een glaasje wil drinken? Wij zetten je zeven Belgische alcoholvrije aperitieven op een rijtje, zodat je heerlijk kan genieten zonder compromissen.

De Copperhead Non-Alcoholic is een alcoholvrije gin die van smaak nauwelijks te onderscheiden valt van de enige échte Copperhead Original Gin. Niet alleen heeft Copperhead hiermee het onmogelijke mogelijk gemaakt, maar dit wonder is ook nog eens op en top Belgisch! Voor de distillatie van haar alcoholvrije alternatief deed Copperhead (gelegen in Menen) immers een beroep op het vakmanschap van Filliers, een Deinzes familiebedrijf én een van de oudste ambachtelijke distilleerderijen van Europa. Als enige distilleerderij in België heeft Filliers drie verschillende stokerijen: één voor gin, één voor genever & één voor whisky. De drie dranken mogen dan wel veel gelijkenissen hebben, maar doorlopen elk een erg verschillend proces.

Net zoals bij de Copperhead Original begint het proces voor Copperhead Non-Alcoholic met het weken van de plantaardige ingrediënten die de typische Copperhead-smaak geven. Na een uniek fermentatieproces worden hoogwaardige extracten toegevoegd om de smaak te verfijnen. Deze innovatie zorgt voor een complexe en verrassende sensatie in de mond. Vervolgens wordt het hele mengsel door Filliers gedistilleerd in een geavanceerd proces in koperen pot-/kolomstills. De finishing touch bestaat uit een vermenging van het zuiverste bronwater en geraffineerde distillaten.

Puur, met bruiswater of met citroenlimonade, Freyns Spice 0,0% is een prikkelend aperitiefje voor wie eens wat anders wil. Je kan met de Freyns Spice ook in een handomdraai een mocktail maken van jouw favoriete cocktail! De pittige smaak van de verse gember en rode peper maakt dat je de alcoholbeleving (helemaal) niet mist. Alcoholvrij, maar geen compromis qua smaak.

Naast alcoholvrij is het bovendien ook suikervrij en caloriearm: helemaal guilt-free dus. Het merk staat erom gekend een grote waarde te hechten aan het lokale, duurzame en natuurlijke karakter van hun producten. Zo zijn ook artificiële smaakstoffen en aroma’s verbannen uit de stokerij van Freyns. Het Hasseltse familiebedrijf bewijst met Spice 0,0% dat ze met reden de tand des tijds hebben doorstaan – de 4e en 5e generatie hebben intussen met veel liefde en creativiteit het roer overgenomen – en dat ze vastberaden zijn om met hun tijd mee te blijven gaan.

Mandarhino is een heerlijke, zachte mandarijnlimonade. De mandarijnen mogen dan wel geteeld worden in Andalusië, maar de rest van het productieproces gebeurt in Leuven. Mandarhino wordt momenteel verkocht in veertien landen, waaronder België, enkele Scandinavische landen, Thailand, Japan en Amerika. Vooral in de laatste is de limonade op een jaar tijd al erg populair geworden. Ook op de Belgische markt wordt het drankje al sinds vorige zomer verkocht, zij het wel met minimale marketing. Deze ‘testverkoop’ was relatief succesvol en het bedrijf plant een ‘échte lancering’ in 2022. We hebben het laatste dus nog niet gehoord van Mandarhino.

Tip: Giet een geutje Bob’s Ginger bij je Mandarhino om het zachte karakter van de limonade wat kracht bij te zetten. (En voor wie het toch niet laten kan, wees gerust: je kan deze limonade evenzeer gebruiken als basis voor een cocktail of als mixer voor je favoriete spirit.)

Bob’s Ginger is koudgeperst gembersap, op smaak gebracht met citroen, passievrucht, specerijen en een kruidenmix die het gemberconcentraat zijn pittige maar zachte karakter geeft. Daarmee onderscheid Bob’s Ginger zich van de meeste andere gemberdrankjes. Terwijl sommige gemberconcentraat-drankjes zo pittig zijn dat je bijna genoodzaakt bent om het als een shotje te drinken, is dit bij Bob’s Ginger niet het geval. Dat beweren ze natuurlijk allemaal, maar eerlijk waar: tot mijn grote verrassing had ik onmiddellijk het gevoel dat ik er zeker op mijn gemak een glaasje van had kunnen leegsippen. Puur (als shotje), gemengd met (spuit)water of in thee, Bob’s Ginger past werkelijk overal in en bij.

Met haar ‘No Ghost’-gamma was het merk Ghost in a Bottle in 2018 de allereerste Belgische speler met een niet-alcoholische spirit. Het bleek een gat in de markt te zijn. De inspiratie? Naar eigen zeggen bleven de geuren van fleurige bloesems en verse kruiden de makers simpelweg achtervolgen na een vakantie in Zuid-Frankrijk. Eenmaal thuisgekomen, begonnen ze vol inspiratie te experimenteren. Zo ontdekten ze hun bereidingsproces: het distilleren van de kruiden op basis van water. Tegelijkertijd lanceerden ze de smaken Floral Delight en Herbal Delight.

No Ghost in a Bottle Floral Delight is een alcoholvrije spirit die wordt bereid op basis van botanische distillaten van bloesems zoals duizendblad, kamille en verveine. Hieraan wordt wat appelazijn en een kleine hoeveelheid frambozensap toegevoegd. Dit laatste zorgt niet alleen voor een mooie natuurlijke kleur, maar ook voor extra complexiteit. Het ‘No Ghost in a Bottle’-gamma kan puur gedronken worden, on the rocks, of bijvoorbeeld in combinatie met tonic of bruiswater.

Het idee achter Nona Drinks borrelde op toen de oprichtster tijdens een gezellige afterwork drink met enkele vrienden zocht naar een alcoholvrij alternatief voor haar favoriete cocktail. De barman kon niet veel meer aanbieden dan enkele veel te zoete drankjes. Ze besloot zelf, als bio-ingenieur, te beginnen experimenteren met verschillende kruiden en botanicals. Zo ontstond Nona June – een premium niet-alcoholische gin – onder het motto: "No alcohol, no compromises". Nona June combineert negen kruiden – vandaar de naam, een verwijzing naar het Latijnse woord voor ‘negen’. Deze uitzonderlijke kruidencombinatie resulteert in een evenwichtig smaakprofiel met frisse citrussmaken, gevolgd door een kruidige toets.

Drie jaar later creëerde ze Nona Spritz, opnieuw een schot in de roos. Om het smaakpallet van de nieuwe NONA Spritz mee vorm te geven, kreeg de oprichtster hulp van gerenommeerde chefs en sommeliers. Het resultaat: een alcoholvrije spirit, waarbij de bitterzoete smaken van sinaasappelzeste en bloedsinaasappel in balans zijn met de kruidige en bittere toets van gentiaan wortel. De ingrediënten zijn dus niet alleen lekker, gentiaan wortel is ook heel erg gezond – het veelzijdige geneeskruid werd in de middeleeuwen zelfs een ‘wondermedicijn’ genoemd.

Beide spirits zijn het resultaat van een complex, intensief en innovatief distillatieproces. Doordat er geen alcohol aanwezig is als smaakversterker, is het moeilijker om de perfecte balans te vinden tussen de verschillende smaken.

Zo zie je maar dat een alcoholvrije aperitief niet saai hoeft te zijn én dat kwaliteit niet ver gezocht moet worden!

Lekker Belgisch aperitieven is dus zeker niet minder lekker, elegant of hip. En omdat er altijd genoeg redenen zijn om te aperitieven, delen we voortaan elke vrijdag een lekker, lokaal aperitiefje onder het motto: 'Fridays are for drinks'. Check zeker onze blog en laat je week na week verrassen door smaken van dichtbij.